Recordaantal meldingen tijdens jaarwisseling: ‘Krankzinnig drukke nacht voor hulpdiensten’

In totaal werden er 1.671 meldingen afgehandeld, een stijging van meer dan 60 procent ten opzichte van eerdere jaren. In de eerste drie uur van het nieuwe jaar kwamen er gemiddeld zeven 112-meldingen per minuut binnen. Door de enorme drukte werd landelijk een NL-Alert verstuurd met de oproep om 112 alleen bij dringende spoed te bellen.

De brandweer had het zo druk dat niet alle branden direct konden worden geblust. Twee keer werd opgeschaald naar GRIP-1 vanwege zeer grote branden: in een appartementencomplex in Rotterdam-Ommoord en bij een complex in Hellevoetsluis.

Volgens de veiligheidsregio heeft de jaarwisseling het uiterste gevraagd van de hulpverleners. Er was sprake van een sterke toename van gebouwbranden en opnieuw veel auto- en containerbranden. Voor meerdere mensen begon het nieuwe jaar tragisch: er viel één dodelijk verkeersslachtoffer en veertien personen liepen oogletsel op, van wie twaalf minderjarig. Daarnaast behandelden ziekenhuizen veel mensen met vuurwerkletsel.

Op meerdere locaties werden hulpverleners tijdens hun werk bekogeld met vuurwerk en was ondersteuning van de politie noodzakelijk. ‘Het blijft onbegrijpelijk dat onze mensen onder zulke omstandigheden hun werk moeten doen’, aldus de veiligheidsregio.

Algemeen directeur van de VRR, Arjen Littooij, noemt de nacht ongekend. ‘Dit was voor mij de veertiende jaarwisseling die ik meemaakte op de meldkamer en op straat, en ik heb het nog nooit zo druk gezien’, zegt hij. ‘De telefoon stond roodgloeiend en centralisten moesten continu puzzelen hoe de beschikbare capaciteit over de regio verdeeld kon worden.’

In totaal waren 550 hulpverleners ingezet. Ondanks die maximale inzet kon niet worden voorkomen dat de jaarwisseling gepaard ging met veel materiële schade en menselijk leed. Positief is volgens Littooij dat er geen gewonden zijn gevallen onder ambulance- en brandweerpersoneel.

De gebeurtenissen onderstrepen volgens de veiligheidsregio opnieuw de noodzaak van het landelijke vuurwerkverbod dat vanaf de komende jaarwisseling van kracht wordt. ‘Het is krankzinnig om het nieuwe jaar zo te moeten beginnen’, aldus Littooij.